Indrukwekkende onthulling herdenkingspaal Halifax JB843 aan de Zijperdijk

Op zaterdag 27 september 2025 vond aan de Zijperdijk bij Oudesluis de onthulling plaats van een herdenkingspaal voor de bemanning van de Handley Page Halifax Mk II JB843. Het toestel werd in de nacht van 25 op 26 juni 1943 neergeschoten door een Duitse nachtjager en stortte neer langs de Anna Paulownaweg bij ’t Zand. Alle zeven bemanningsleden kwamen daarbij om het leven.

Ontvangst in het Zijper Museum

Vanaf 14.00 uur werden de circa zestig aanwezigen welkom geheten in het Zijper Museum in Schagerbrug met koffie, thee en koek. Onder hen bevonden zich maar liefst acht nabestaanden van bommenrichter Thomas Eric Judd, die speciaal voor deze gelegenheid uit Engeland waren overgekomen. Ook waren er veel familieleden van Jaap de Wit aanwezig. Hij was destijds ooggetuige van de crash en verzamelde een indrukwekkend archief van vier ordners vol onderzoeksgegevens. Dankzij deze informatie kon de herdenkingspaal tot stand komen.

Tijdens de ontvangst werden herinneringen gedeeld, foto’s bekeken en historische documenten getoond, waaronder persoonlijke brieven en officiële berichten, onder meer afkomstig van Buckingham Palace.

De aanwezigen werden welkom geheten door Piet Glas, voorzitter van de Historische Vereniging De Zijpe. Hij sprak zijn waardering uit voor het werk van Stichting Herdenkingspalen Hollands Kroon en sprak de hoop uit op verdere samenwerking met en binnen de gemeente Schagen.

Toespraak en vertrek naar de crashlocatie

Namens Stichting Herdenkingspalen Hollands Kroon hield Chris Dijkshoorn een toespraak waarin hij het verhaal vertelde van Jaap de Wit, zijn archieven en het initiatief dat hieruit voortvloeide. De crashlocatie ligt op het grensgebied van gemeente Schagen en Hollands Kroon. Uiteindelijk is het toestel neergekomen op het grondgebied van gemeente Schagen, terwijl de herdenkingspaal is geplaatst aan de Zijperdijk, met Hollands Kroon aan de ene kant en Schagen aan de andere.

Rond 14.45 vertrokken de aanwezigen naar de onthullingslocatie aan de Zijperdijk, op een punt op circa 700 meter van de oorspronkelijke crashplek.

Ceremonie aan de Zijperdijk

Op locatie vertelde Chris meer over de crash en noemde hij de namen en leeftijden van de zeven omgekomen bemanningsleden. Daarna sprak burgemeester Rian van Dam van Hollands Kroon. In haar toespraak stond zij stil bij het offer van de bemanning, het belang van herdenken, en de rol die de stichting speelt bij het levend houden van deze geschiedenis.

Beide gemeenten waren vertegenwoordigd: ook burgemeester Marjan van Kampen van Schagen was aanwezig en droeg bij aan de ceremonie. De officiële onthulling van de herdenkingspaal werd gezamenlijk uitgevoerd door beide burgemeesters.

Zoals gebruikelijk waren ook de veteranen goed vertegenwoordigd. Bertus Jager, een van de veteranen, is onlangs 100 jaar geworden en nog steeds actief betrokken. Onder leiding van veteraan Frans van Zwam werd gesalueerd tijdens de ceremoniële muziek.

Een bijzonder moment was het muzikale eerbetoon: Paul Malone speelde The Last Post. Dat was extra betekenisvol, omdat zijn vrouw een nicht is van bemanningslid Eric Judd. Hans Elling speelde aansluitend het Engelse volkslied. Er werd één minuut stilte gehouden.

Kranslegging en persoonlijke momenten

Twee kransen werden gelegd:

• Namens de gemeente Hollands Kroon, door burgemeester Rian van Dam en John Judd, neef van bemanningslid Thomas Eric Judd.

• Namens de gemeente Schagen, door burgemeester Marjan van Kampen en Daan de Wit.

Na afloop van de officiële ceremonie sprak John Judd de aanwezigen toe namens de familie. Daarna volgde een ontroerend moment toen Mieke de Wit de as van Jaap de Wit uitstrooide bij de herdenkingspaal, een indrukwekkend eerbetoon.

Klik hier voor alle foto's en meer informatie over deze crash

Herdenking bemanning Wellington R1226 – Breezand, 7 juli 2025

Op maandagmiddag 7 juli 2025 vond bij de herdenkingspaal aan de Zandvaart in Breezand een herdenking plaats ter nagedachtenis aan de bemanning van de Vickers Wellington R1226. Dit toestel stortte in de nacht van 8 op 9 mei 1941 neer in de bollenvelden van Breezand.

Aanleiding voor deze herdenking was het bezoek van Denis Kirkcaldie en zijn vrouw Jane, speciaal overgekomen uit Nieuw-Zeeland. Denis is een oomzegger van tweede piloot Norman Mervyn Kebbell Kirkcaldie, die op 23-jarige leeftijd omkwam bij de crash. Denis en Jane bezochten ook het graf van Kebbell in Bergen op Zoom.

De bijeenkomst begon in Museum Oud Anna Paulowna, waar Chris Dijkshoorn namens onze stichting sprak. Hij las een fragment voor uit het dagboek van Annie van den Berg, waarin zij beschrijft hoe zij wakker werd van het geluid van een vliegtuig en mitrailleurvuur, en hoe opgelucht ze was dat het brandende toestel niet op haar huis was neergekomen.

Vervolgens verplaatsten de aanwezigen zich naar buiten, naar de herdenkingspaal. Burgemeester Rian van Dam sprak over de jonge leeftijd van de bemanningsleden en stond stil bij de vraag hoe het moet zijn om als twintiger, ver van huis, ingezet te worden in een oorlog in een onbekend land. Samen met Denis legde zij bloemen bij de paal.

Denis sprak zelf ook enkele woorden. Hij liet weten onder de indruk te zijn van de ceremonie en dat hij en Jane het als een eer beschouwden om hierbij aanwezig te mogen zijn.

Ook aanwezig was Theo Kloosterman, een ooggetuige van de crash, inmiddels 96 jaar oud. Daarnaast waren er twaalf veteranen onder leiding van Frans van Zwam, en was het 4 mei comité Anna Paulowna vertegenwoordigd. Trompettist Hans Elling speelde The Last Post en de volksliederen van het Verenigd Koninkrijk en Nieuw-Zeeland.

Tot slot werden de namen van de zes omgekomen bemanningsleden voorgelezen:

• Frank Leslie Herbert Eddison, 30 jaar – Verenigd Koninkrijk

• Norman Mervyn Kebbell Kirkcaldie, 23 jaar – Nieuw-Zeeland

• John Holt, 22 jaar – Verenigd Koninkrijk

• Kennedy Tait, 22 jaar – Verenigd Koninkrijk

• Cyril Paton, 22 jaar – Verenigd Koninkrijk

• Arnot Flaws Wilson, 19 jaar – Verenigd Koninkrijk

Zij werden oorspronkelijk begraven in Huisduinen en later herbegraven in Bergen op Zoom.

Herdenking piloot James Juntilla – Middenmeer, 21 juni 2025

Op zaterdagmiddag 21 juni 2025 vond de onthulling plaats van de 30ste herdenkingspaal van Stichting Herdenkingspalen Hollands Kroon. Bij de Oudelanderweg in Middenmeer werd stilgestaan bij de Amerikaanse piloot James Oliver Juntilla, die daar op 5 oktober 1944 met zijn P-51 Mustang neerstortte.

Ontvangst in de Cultuurschuur

De middag begon in de Cultuurschuur in Wieringerwerf, waar het Historisch Genootschap Wieringermeer is gevestigd. Na koffie, thee en koek opende voorzitter Jan Wouts het programma. Daarna sprak Mark Hakvoort namens onze stichting.

Er was een speciaal welkom voor:

• Larry en Rebecca Tanenbaum, vrienden van de familie Juntilla, die tijdens hun vakantie in Europa tijd vrijmaakten om bij de ceremonie aanwezig te zijn

• Colonel Heide Plummer, Air Attaché van de Amerikaanse ambassade in Den Haag

• Mary van Gent, locoburgemeester van de gemeente Hollands Kroon

• Annelien Kranenburg-Bouthoorn, ooggetuige van de crash

• De veteranen onder leiding van Frans van Zwam, die ook dit keer weer met een brede vertegenwoordiging aanwezig waren

In de Cultuurschuur sprak Colonel Heide Plummer de aanwezigen toe. Zij bedankte onze stichting en alle betrokkenen voor het blijvend eren van militairen die zich voor onze vrijheid hebben ingezet. In haar toespraak benoemde ze ook hoe belangrijk het is om deze verhalen te blijven vertellen, juist voor volgende generaties.

Het verhaal van James Juntilla

James Juntilla was twintig jaar oud toen zijn toestel werd geraakt boven de Wieringermeer. Volgens zijn dochter Karen Juntilla wist hij met zijn parachute het toestel te verlaten. Door lekkende olie op de cockpitruit had hij geen zicht meer. Hij overleefde de sprong, maar werd kort daarna krijgsgevangen genomen.

Na zijn arrestatie werd hij hardhandig ondervraagd. Zijn dochter vertelde: “They beat him up.”Later werd hij overgebracht naar verschillende kampen en moest hij, net als veel andere geallieerde gevangenen, tijdens de barre winter van '44-'45 lange marsen afleggen door de sneeuw. Die periode liet diepe sporen na. In de jaren erna sprak hij openlijk over de trauma’s die hij in die tijd had opgelopen.

Een belangrijke rol in het contact met de familie Juntilla werd gespeeld door Reinier Kleis uit Slootdorp. Hij vond en nam contact op met een pleegzoon van James Juntilla, David, die op zijn beurt zijn zus Karen informeerde. Zo ontstond uiteindelijk ook het contact met Larry Tanenbaum, die al eerder bevriend was geraakt met de familie Juntilla.

Na de oorlog bouwde James Juntilla een nieuw leven op. Hij werd advocaat en werkte als hoog ambtenaar bij de Federal Communications Commission. Hij was vader van twee biologische en twee geadopteerde kinderen, een begaafd schilder, een kunstliefhebber en iemand die veel voor zijn omgeving heeft betekend.

Ceremonie aan de Oudelanderweg

Na het programma in Wieringerwerf vertrok het gezelschap naar de locatie van de herdenkingspaal aan de Oudelanderweg. Daar vertelde Mark Hakvoort het verhaal van de crash. Aansluitend vroeg hij aan ooggetuige Annelien Kranenburg-Bouthoorn in welke richting zij het toestel destijds had zien neerkomen.

Larry Tanenbaum sprak vervolgens de aanwezigen toe, namens de familie van James Juntilla.
Hij vertelde hoe hij als vriend van de familie al sinds de middelbare school contact heeft met Karen en Steve Juntilla, en dat hij pas kort geleden hoorde van de ceremonie. Omdat Karen en Steve zelf niet aanwezig konden zijn, boden Larry en zijn vrouw Becky aan om namens hen naar Middenmeer te komen. Dat hun geplande verblijf in Amsterdam precies samenviel met de datum van de herdenking, noemde Larry een gelukkig toeval. In zijn toespraak las hij een persoonlijke boodschap van Karen en Steve voor, waarin zij terugblikten op het leven van hun vader – als piloot, krijgsgevangene, familieman en betrokken burger. Ze spraken hun dank uit voor de manier waarop zijn verhaal hier in Nederland wordt herinnerd en gewaardeerd. Het was voor hen bijzonder om op afstand deel uit te maken van deze herdenking, en voor Larry een eer om hen daarin te vertegenwoordigen.

Tijdens het spelen van het Amerikaanse volkslied, op trompet uitgevoerd door Martin Keppel, brachten de aanwezige veteranen een eresaluut.

Daarna verrichtte Larry Tanenbaum de officiële onthulling van de herdenkingspaal.

Mary van Gent, locoburgemeester van de gemeente Hollands Kroon, sprak vervolgens de aanwezigen toe. In haar toespraak benadrukte zij het belang van herdenken, ook ruim tachtig jaar na de gebeurtenissen. Ze benoemde het verhaal van James Juntilla als een voorbeeld van moed en samenwerking in een donkere tijd. Daarbij sprak zij haar dank uit aan alle betrokkenen die zich inzetten om deze geschiedenis zichtbaar en levend te houden.

Tot slot werden er kransen en bloemen gelegd namens de gemeente Hollands Kroon en het Historisch Genootschap Wieringermeer.

Klik hier voor alle informatie en foto's

Terugblik: Herdenking op vrijdagmiddag 11 april 2025 – Middenmeer

Op vrijdagmiddag 11 april 2025 vond de vierde herdenking plaats bij de herdenkingspaal aan de Molenweg in Middenmeer. We stonden stil bij de crash van de Vickers Wellington bommenwerper Z8838 KX-Z, die in de nacht van 11 april 1942 neerstortte op het land van de familie Bakker. Alle zes bemanningsleden uit het voormalige Tsjechoslowakije kwamen bij de crash om het leven.

De jaarlijkse herdenking vindt plaats in afstemming met de gemeente Hollands Kroon. De wens om deze bemanning jaarlijks te herdenken wordt gedeeld door de ambassades van Tsjechië en Slowakije. De belangstelling was wederom groot.

Aanwezigen

Onder de aanwezigen bevonden zich onder anderen:

• Burgemeester Rian van Dam

• Cenek Hajny, vertegenwoordiger van de Tsjechische ambassade

• Peter Klanduc en Silvia Swan, vertegenwoordigers van de Slowaakse ambassade

• Willy de Bruin-Bakker, namens de familie van de oorspronkelijke grondgebruiker

• Jakub Dostál, achterkleinzoon van Marie, de zus van piloot Josef Kalenský

• Elf veteranen, die de herdenking met hun aanwezigheid extra betekenis gaven

De herdenking

De middag begon in De Cultuurschuur in Wieringerwerf, waar Jan Wouts van het Historisch Genootschap Wieringermeer iedereen welkom heette. Er was koffie, thee en koek voor alle gasten. Ook werden er korte toespraken gehouden door de vertegenwoordigers van de Tsjechische en Slowaakse ambassade. Zij spraken hun dank uit richting de gemeente Hollands Kroon en onze stichting voor het blijvend organiseren van deze jaarlijkse herdenkingen. Er werd stilgestaan bij het belang van vrede, zeker in het licht van de huidige oorlog op het Europese continent.

Aansluitend vertrok het gezelschap naar de herdenkingspaal aan de Molenweg. Het was mooi lenteweer. Hans Elling blies de Last Post en de volksliederen van Tsjechië en Slowakije. De aanwezige veteranen brachten een eresaluut.

Burgemeester Van Dam sprak namens de gemeente een warm en persoonlijk woord. Ze benadrukte dat we hier niet alleen samenkomen om te herdenken, maar ook om te blijven leren van het verleden. Ze sprak haar waardering uit voor de diepe band tussen onze landen, en onderstreepte het belang van herinneren in een wereld waarin vrede niet vanzelfsprekend is.

Jakub Dostál, die speciaal uit Tsjechië was gekomen, sprak het gezelschap toe. Namens de Free Czechoslovak Air Force Association (FCAFA) legde hij een krans. Deze organisatie zet zich wereldwijd in voor de herinnering aan de inzet van Tsjechoslowaakse vliegers tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Er werden bloemen en kransen gelegd namens:

• Gemeente Hollands Kroon (door burgemeester Van Dam)

• De Tsjechische ambassade (door Cenek Hajny)

• De Slowaakse ambassade (door Peter Klanduc)

• Historisch Genootschap Wieringermeer (door Jan Wouts)

• De familie Bakker (door Willy de Bruin-Bakker)

• De Free Czechoslovak Air Force Association (FCAFA)(door Jakub Dostál)

Meer informatie

Bekijk de crashinformatie van Z8838 KX-Z:
Crashinfo Z8838 – Middenmeer

Link naar alle foto's van deze herdenking

Verbondenheid met veteranen

Als stichting staan wij stil bij het verleden, maar voelen ook verbinding met veteranen in het heden. Bij al onze herdenkingen zijn veteranen aanwezig en geven zij extra cachet aan de ceremonies. Daarom delen wij graag onderstaande oproep van Stichting Inloophaven Veteranen Noord-Holland Noord, gericht aan gemeenten en organisaties in de regio.

OPROEP: Erkenning en waardering veteranen

In Noord-Holland Noord is een Veteranen Ontmoetingscentrum (V.O.C.) gevestigd: De Inloophavenin Schagen. Een ontmoetingscentrum én inloophuis, bedoeld voor alle zestien gemeenten in de regio. Niet alleen veteranen, maar ook geüniformeerde hulpverleners (brandweer, politie, ambulance, boa, douane) zijn welkom, want trauma’s verwerken is niet voorbehouden aan militairen.

Zowel actief dienende als post-actieve veteranen kunnen hier terecht. Ook het thuisfront – partners, kinderen, familie – is welkom. De Inloophaven biedt ruimte voor ontmoeting, een luisterend oor, professionele hulpverlening en activiteiten zoals gezamenlijke maaltijden of een BBQ. Een plek om verhalen te delen, of gewoon even een kop koffie te drinken.

De Inloophaven wordt gerund door vrijwilligers, met een huismeester als vaste spil. Veteranen die zelf willen bijdragen als vrijwilliger zijn van harte uitgenodigd zich te melden.

Er is aandacht voor samenwerking met lokale veteranencomités en initiatieven zoals veteranencafés. Zo wordt gewerkt aan gezamenlijke regionale momenten van ontmoeting, zoals veteranendagen in West-Friesland, Schagen en Hollands Kroon.

Meer bekendheid helpt bij maatschappelijke erkenning. Jongeren die geïnteresseerd zijn in de ervaringen van veteranen worden nadrukkelijk uitgenodigd om vragen te stellen en het gesprek aan te gaan. In De Inloophaven staan de verhalen én de boeken klaar.

V.O.C. De Inloophaven
Lagedijkerweg 3, 1742 NB Schagen
www.deinloophaven.nl

Namens het bestuur van de Stichting Inloophaven Veteranen Noord-Holland Noord,
Arie van den Broek, voorzitter

29ste herdenkingspaal onthuld op 5 oktober 2024

Op zaterdag 5 oktober 2024 vond de onthulling plaats van de 29ste herdenkingspaal, ter nagedachtenis aan de 23-jarige Amerikaanse piloot Benjamin Pollard. Pollard kwam meer dan 80 jaar geleden om het leven toen zijn P51-B Mustang door een motorstoring neerstortte in de Waddenzee. De ceremonie werd georganiseerd door de Stichting Herdenkingspalen Hollands Kroon (SHHK) en was de laatste onthulling van dit jaar, waarmee een reeks van indrukwekkende herinneringsmomenten werd afgesloten.

Ontvangst en Welkom

De ceremonie begon om 14:00 uur met een ontvangst in het NUBO Motormuseum in Hippolytushoef, waar eigenaar Gerard Numeijer als gastheer optrad. Het was de tweede keer dat zijn museum dienstdeed als ontvangstruimte op een onthullingsdag, en de collectie historische motoren en een enorme verzameling items rond vliegtuigen uit de tweede wereldoorlog zorgde voor een sfeervolle en passende omgeving.

Na de ontvangst opende Mark Hakvoort, voorzitter van onze stichting, de ceremonie. In zijn openingswoord sprak hij over wat er op 9 april 1944 boven de Waddenzee gebeurde. Daarnaast stond hij met verhalen en anekdotes stil bij de onlangs overleden veteraan Dick Doornik. Doornik was een vaste aanwezige sinds de allereerste onthulling op 14 september 2019. Ook werd de eerder dit jaar overleden trompettist Dirk Bak in herinnering gebracht en hun betrokkenheid gedurende de afgelopen vijf jaar werd met dankbaarheid herdacht.

De Ceremonie

Rond 14:45 uur vertrok het gezelschap naar de locatie van de herdenkingspaal, een plek met uitzicht over de Waddenzee waar Pollard ruim 80 jaar geleden crashte.

Hoewel de aanwezigheid van veteranen altijd een vast onderdeel is van de ceremonies van SHHK, was het bijzonder dat er deze keer maar liefst 12 veteranen aanwezig waren, wat de ceremonie extra indrukwekkend maakte. Bij de ceremonie speelde trompettist Hans Elling "The Last Post", en er werd een minuut stilte gehouden. Ook blies Hans het Amerikaanse volkslied.

Burgemeester Rian van Dam hield een indrukwekkende toespraak voor de onthulling. Ze sprak haar respect uit voor de jonge Amerikaanse piloot Benjamin Pollard, die zijn leven verloor in een voor hem vreemd land, vechtend voor de vrijheid van anderen. Daarnaast prees ze het bestuur van SHHK voor het werk. Dankzij deze inzet, met nu al de 29ste herdenkingspaal, worden de verhalen van al die jonge mannen die hun leven waagden, en soms verloren, voor onze vrijheid levend gehouden.

Na de toespraak verrichtten burgemeester Rian van Dam en Juris L. Jansons, Kolonel bij de U.S. Air Force gezamenlijk de onthulling van de herdenkingspaal, waarna ze ook samen een krans legden.

Met deze 29ste onthulling sloot SHHK dit herdenkingsjaar af. De stichting kijkt uit naar het komende jaar, waarin nieuwe onthullingen zullen plaatsvinden.

Verslag van deze dag door Regio Noordkop

Overzicht van gecrashte toestellen en onthullingen van onze herdenkingspalen